Na de leuke reacties op het gesprek met de Huismeesters pakten wij wederom de telefoon. We namen contact op met Roelke Nienhuis, werkzaam bij Gemeente Groningen. Roelke heeft 30 jaar ervaring in het verder brengen van (groene) initiatieven. Een aanwinst voor ons netwerk én een fijne opdrachtgever. 

In haar werk verbindt Roelke het noodzakelijke (minder tegels en meer groen) met het sociale aspect dat meer groen te bieden heeft. Vergroenen zorgt er namelijk vaak voor dat mensen eerder in contact met elkaar komen. ‘In een groene tuin is meer sfeer en gezelligheid, maar ook in het openbaar zorgt groen vaak voor een gesprek met een vreemde’. Deze denkwijze sluit natuurlijk helemaal aan bij die van De GroenVerbinders.

Onze paden kruisten dan ook snel. Een aantal ontmoetingen leidde tot een samenwerking bij De Oude Bieb, de sociale huiskamer van Lewenborg. ‘De Oude Bieb is al jaren een begrip in de wijk. Het is een ontmoetingsplek voor jong en oud waar activiteiten en cursussen worden georganiseerd, de koffie en thee altijd klaar staat en waar een kringloopwinkel is’ aldus Roelke.  

Er was één probleem. Het plein. Te veel tegels, te weinig groen en biodiversiteit en geen fijne ruimte voor ontmoeting. Daar werden wij door Roelke van Gemeente Groningen voor ingevlogen. Er zaten een aantal uitdagingen aan de opdracht vast. ‘De tuin moest te onderhouden en verkoelend zijn, er moest ruimte zijn voor eigen groene ambities van bezoekers, grote bomen hebben en er leuk en sfeervol uitzien. Het ontwerp liet niet lang op zich wachten en werd op professionele wijze gepresenteerd. Inclusief duurzame details: het gros van de tegels werden namelijk hergebruikt als muurtjes en bloembakken. Erg leuk!’ vertelt Roelke.  

Na wekenlang werken mag het resultaat er wezen. De vrijwilligers en bezoekers van De Oude Bieb kunnen deze zomer heerlijk genieten van een tuin in plaats van een plein. ‘Wat ik nog belangrijk vind om te zeggen is dat jullie meer zijn dan hoveniers. Het sociale aspect bij jullie is enorm. Iedereen is welkom, je hoort weer ergens bij, je kan iets leren. Dat is zo belangrijk! Als stichting geef je mensen vanuit vertrouwen een kans om te laten zien wat ze kunnen. Dat vind ik fantastisch’.